Begonnen haben die Schweizer Jugendherbergen mit einer freiwilligen Vereinbarung über die CO2 Ziele mit der ENAW (Energie-Agentur der Wirtschaft). Dieses erste Teilprojekt konnte in diesem Frühjahr mit der Befreiung von der CO2 Abgabe erfolgreich abgeschlossen werden. Als Meilenstein gilt die Eröffnung der Minergie-Jugendherberge in Zermatt im Jahr 2003. Im Sommer 2006 folgte die Sanierung und Erneuerung  in Valbella nach Minergie-Eco-Standard. Ende 2007 eröffnete in Scuol die neue Jugendherberge, die ebenfalls gemäss Minergie-Eco erstellt wurde.

Als bislang letzter Meilenstein können sich die Gäste der Schweizer Jugendherbergen seit der Wintersaison 2007/08 aktiv für den Klimaschutz einsetzen. In Zusammenarbeit mit der international tätigen Schweizer Klimaschutzorganisation myclimate können Übernachtungen sowie die Anreise direkt kompensiert werden. Die CO2 Kompensation beträgt, dank den bereits umgesetzten Umweltmassnahmen nur CHF 0.60 pro Logiernacht. Das Angebot wurde in den vergangenen vier Monaten bereits 20'086 mal von den Gästen genutzt.

EU-Umwelt- und Steinbocklabel schliessen den Kreis

Eine Innovation folgt nun auch mit dem EU-Umwelt- und Steinbocklabel für Beherbergungsbetriebe. Bis 2011 wollen die Schweizer Jugendherbergen ihr gesamtes Netzwerk zertifiziert haben. Das EU-Umweltzeichen bescheinigt, dass der ausgezeichnete Betrieb Energie, Wasser und Abfallverbrauch reduziert und umweltfreundliche Stoffe verwendet sowie umweltgerechte Waren einkauft. 2006 konnte die Jugendherberge Baden als Pilotbetrieb für die Einführung des EU-Umweltzeichens in der Schweiz das Zertifikat in Empfang nehmen. Anfang Mai konnten nun weitere 10 Jugendherbergen in den Kreis aufgenommen werden.

Ebenfalls 10 Jugendherbergen durften die Auszeichnung mit dem Steinbocklabel entgegen nehmen. Jenseits von Sternen und Punkten hat sich mit dem Steinbock-Label ein Schweizer Gütesiegel entwickelt, das heute aktueller ist denn je. Mit dem Steinbock-Label zertifizierte Unternehmen überzeugen durch überdurchschnittliche Leistungen im Bereich Wirtschaftlichkeit, Umweltmanagement, regionale Wertschöpfung und Kultur sowie soziale Qualität.